中医里说的经络到底是啥？

经络看不见摸不着，那它到底是啥呢？
为什么经络在中医学中占有的地位很高？
经络是运行全身气血，联络脏腑肢节，沟通表里上下内外，调节体内各部分功能活动的通路，是人体特有的组织结构和联络系统。
经络学说，是研究人体经络系统的生理功能、病变变化及其与脏腑、气血津液相互关系的学说，是中医学理论体系的重要组成部分。
经络系统的组成
经络系统，由经脉、络脉及其他连属部分所组成。经络系统通过有规律的循行和错综复杂的联络交会，纵横交错，网络全身，把人体的五脏六腑、四肢百骸、五官九窍、皮肉筋脉等组织器官联结成一个统一的有机整体，从而保证人体生命活动的正常进行。
经络是经脉与络脉的统称，“经”的原意是“纵丝”，有路径之意，是经络系统中的主要路径，存在于机体内部，贯穿上下，沟通内外；“络”的原意是“网络”，就是主路分出的辅路，存在于机体的表面。《灵枢·脉度》说：“经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙。”这是将脉按大小、深浅的差异分别称为“经脉”、“络脉”和“孙脉”。
经络的作用
1.解释病理变化，分经辨证
经络系统与疾病的发生与传变有密切的关系。当某一条经络功能出现异常时，就更容易遭受“外邪”的侵袭，在发生疾病后，“外邪”又可沿着经络进一步入里，加重脏腑的病变程度。
经络沟通内外，在内连接在脏腑，在体表也有具体的循行部位，不同部位的病症反映了相应经络与脏腑的病变，如头痛这一常见病症，可根据经脉在头部的循行分布，来辨别病邪位于哪一条经络，痛在前额者多与阳明经有关，痛在两侧者多与少阳经有关，痛在颈项者多与太阳经有关，痛在巅顶者与厥阴经有关，疼痛的时间较久时，对应经脉的其他位点也可能会出现病理变化。
2.协助疾病诊断
经络不仅是外邪由表入里的通路，而且也是内脏间、内脏与体表组织间相互影响的途径，与此同时，经络内行的气血会输注在脉肉筋骨的不同层次，所以当脏腑出现病变情况时，相应经络上就会反映出一些异常变化。
中医常说“司外揣内”就是通过诊查其外部的象征，便有可能推测内在的变化情况，通过经络的理论来诊断病情就是这个道理，比如：中府穴有压痛,或皮肤抚之有热感，甚至皮肤干燥、出现状似鱼鳞时，多病在肺腑；当胸胁疼痛时，此处为肝经循行处，可能是感受外邪、情志失调、饮食不节、跌打损伤等情况引起的。
3.指导临床治疗
经络学说早已被广泛用于指导临床各科的治疗，特别是针灸、按摩和中药处方。针灸中的“循经取穴法”，就是经络学说的具体应用，如胃病取足三里穴，胁痛取太冲穴；中药治疗亦是通过经络这一渠道，如麻黄过膀胱经入肺即能发汗、平喘和利尿的作用，对于全文讲到不同部位的头痛在《丹溪心法》中也提到了”太阳川芎，阳明白芷，少阳柴胡，太阴苍术，少阴细辛，厥阴吴茱萸”等引经药，使药达病所。虽药物与腧穴本身作用途径不同，但达到的效果相同，皆为依托于经络达到解除疾病症状的目的。